Hotel L'Ast se trouve Banyoles

Banyoles se mire depuis toujours dans les eaux de son lac, de deux kilomètres de long et d’un pourtour de six kilomètres. Elle est habitée depuis des temps immémoriaux, comme en témoignent ses gisements préhistoriques (comme le parc néolithique de la Draga). Le lac de Banyoles est alimenté par des rivières souterraines et des nappes phréatiques. Ses eaux se déversent dans le Terri par l’intermédiaire de cinq canaux qui traversent Banyoles.

Vu du ciel, le lac forme un huit, bien que son système lacustre crée tout autour d’autres petits lacs, dont la forme change au fil du temps. Situé aux confins de la plaine de l’Empordà, escorté à l’ouest par la chaîne de Rocacorba, il donne lieu à une végétation luxuriante et héberge bon nombre d’oiseaux aquatiques. C’est un bon but de promenade en famille et un endroit plus que recommandable pour les amateurs de sport et de silence. La ville de Banyoles s’étend sur sa rive ouest.

Chef-lieu du canton du Pla de l’Estany, la commune a grandi autour du monastère bénédictin de Sant Esteve (édifice néoclassique bâti sur des vestiges gothiques). Très tôt, le système de canalisations qui draine son lac a été utilisé pour l’agriculture et pour diverses industries (textile, papier, farine, chanvre).

L’église gothique Santa Maria dels Turers, la Llotja del Tint ou « halle aux teinturiers », la Pia Almoina ou maison de charité (xive s.) et la Plaça Major, grande place à arcades, témoignent de son très ancien statut de chef-lieu.

Dans son musée archéologique est exposée la célèbre mâchoire de Banyoles, ossement le plus ancien (paléolithique inférieur) jamais retrouvé en Catalogne ; quant à son musée Darder, il accueille un important fonds d’histoire naturelle.

En raison de sa longue tradition dans ces deux sports, la ville a accueilli en 1992 les épreuves d’aviron et de canoë-kayak des jeux Olympiques de Barcelone et, en 2004, les championnats du monde d’aviron. Vous pouvez y pratiquer un très grand nombre de sports.